Vous voulez parler de hype? Lorsque Joe Frazier rencontra Muhammad Ali au Madison Square Garden le 8 Mars 1971, le scénario était allé beaucoup plus loin que deux poids lourds invaincus s’affrontant pour la ceinture. Ali avait refusé sa convocation dans l’armée des Etats-Unis, et était considéré comme un radical chic.

Muhammad Ali contre Joe Frazier I

Il semblait incarner la culture des années 1960 ; Frazier lui était considéré comme un champion se battant pour l’establishment. Plus de 700 accréditations pour la presse étaient délivrées pour ce combat, y compris Frank Sinatra le long du ring en tant que photographe pour le magazine Life. Barbra Streisand, Bill Cosby, Sammy Davis Jr., Hugh Hefner, Dustin Hoffman et Diana Ross étaient aux premières loges. Burt Lancaster faisait partie de l’équipe de diffusion circuit fermé. Tout cela, et le combat fut réellement vécu à hauteur de sa facturation comme le «combat du siècle. » Après 15 rounds d’action palpitante, Frazier remporta le combat par une décision unanime des juges.